羧甲基纤维素钠的化学式是CMC-Na，是纤维素的羧甲化衍生物。它是一种离子型纤维素胶和阴离子型高分子化合物。它的存在形式是白色纤维状或颗粒状粉末。它无臭、无味、具有吸湿的功能，易于分散在水中形成胶体。
   1.乳制品
   酸性乳饮料在生产的时候，其中的酪蛋白在酸性环境下会发生聚集性失稳，而作为多糖的羧甲基纤维素钠可以保护酪蛋白，维持酸性乳饮料的风味。含有果粒的酸性乳饮料也需加入其来稳定体系。在搅拌型酸奶中，乳蛋白会因酸性环境而变性沉淀，而羧甲基纤维素钠可以稳定乳蛋白。酪蛋白乳液是不稳定体系，而羧甲基纤维素钠和黄原胶的复配能够使这体系更加稳定。
   2.面包和馒头
   在面包中，由于CMC-Na中有亲水基团，在和面的时候能够吸水膨胀，又因其膨胀可以增加面筋的持水性，在醒面和烘烤的时候维持二氧化碳的含量，从而使面包变大，但值得注意的是其用量不能超过6%。由于其拥有很好的保水性，适当地添加使面包更软。而羧甲基纤维素钠改变馒头的结构，使其有着适当的硬度、黏着程度、口感，而且效果最好。但这种方法在现实生活中运用较少，有着广阔的研究前景。
   3.其他
   CMC-Na是良好的增稠剂，被运用在食品调味料和果酱中。羧甲基纤维素钠对饮料的制作也有用处。例如生活中常见的玉米味饮料易于沉淀分层，而CMC-Na和海藻酸钠的复配，使沉淀不易发生，具有更好的稳定性。CMC-Na还可以用来生产冰淇淋和酒类的澄清。
   不得不说，原来生活中这么多常见的食品都有CMC-Na有关。